CSS 以中国社会结构和社会运行状况为核心，调查个人就业、收入、家庭、社会保障、公共服务、社会参与和价值态度。连续轮次为观察社会分层、民生与社会心态提供了统一问卷框架。

不同年份会设置专题模块，核心变量也可能调整。地区代码、抽样层级和权重是正确估计总体结果的基础，简单把所有样本合并会夸大样本量并忽略调查设计。

获得数据后应从问卷、变量表和抽样说明开始，而不是直接搜索变量名。发表成果还需遵循项目的引用和数据使用规定。